Anticonceptivos de emergencia, para casos especiales

Los anticonceptivos de emergencia conocidos como las “pastillas del día después”, merecen un espacio especial para presentarlas ya que son relativamente nuevas y su acción es para tener en cuenta.

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En primer lugar es importante tener en cuenta que todas las personas deben conocer la existencia de las mismas y tener en claro sus alcances, sus pro y sus contras, y la forma de conseguirlas o acceder a ellas.

Alrededor del 2000 el ANMAT autorizó  en nuestro país el uso de la pastilla del día después, como anticoncepción de emergencia para casos especiales, como ser en caso de violación, o en caso de que los métodos tradicionales hubieran fallado, o hubiera habido olvido o retraso en el uso del método habitual.

Existen dos tipos de pastillas de emergencia:

1-.Una contiene acetato de ulipristal. 

•  Es una píldora del día después de una sola toma.
•  Se  compra bajo prescripción médica.
•  Se puede tomar hasta 120 horas (5 días) después de haber tenido sexo sin protección, y funciona igual de bien en el quinto día que en el primero.

2-  Otra píldora contiene Levonorgestrel. :

•  Se puede consumir en una sola toma (dosis única) de 1 comprimido con 1,5 mg,   o dos tomas (1 cada 12 horas) de dos comprimidos con 0,75 mg cada uno.
• Son de venta libre.
• Se recomienda consumirlos en las primeras 72 hs para una mayor efectividad.  

Las pastillas disponibles en Argentina son las de levonorgestrel (AHE LNG),   y a  partir de 2007, fueron  incluidas dentro de los métodos anticonceptivos que distribuye el Programa Nacional de Salud Sexual y Procreación Responsable, ofreciéndose de manera gratuita en centros asistenciales hospitalarios.

El  mecanismo de acción de los Anticonceptivos Hormonales de Emergencia-LNG es :

• bloquear o alterar la ovulación, retrasándola.
• evitar que el esperma y el óvulo se encuentren al afectar el moco cervical, la motilidad del esperma y/o la capacidad de los espermatozoides para unirse al óvulo.

La AHE-LNG no interrumpe un embarazo en curso ni daña un embrión en desarrollo. La evidencia disponible actualmente muestra que el uso de las AHE-LNG no impide que un huevo fecundado se implante en la capa que recubre la cavidad uterina. Es decir, no causa aborto. La píldora abortiva, o mifepristona, le pone fin a un embarazo temprano. "No podrías tomar suficiente levonorgestrel para causar un aborto".

Si se toma dentro de las primeras doce horas, la eficacia de la AHE es del 95%, y ésta disminuye progresivamente con los días. Se puede usar con cierta eficacia anticonceptiva hasta cinco días posteriores a la relación sexual sin protección anticonceptiva, sin embargo tiene una eficacia del 95%, en las primeras 24 horas; de 85%, entre las 24 - 48 horas; y menos del 75%, entre las 48 - 72 horas.

En los países donde el aborto no es legal, el acceso adecuado a las pastillas de emergencia podría reducir la mortalidad y la morbilidad relacionada con los procedimientos de aborto inseguro.
Son considerados anticonceptivos de respaldo y no debe usarse como método anticonceptivo primario o habitual. Es un método de uso ocasional, que además no protege contra las infecciones de transmisión sexual.

Su uso es seguro para todas las personas tanto adultas como adolescentes, es bien tolerado, no  provoca alergias, no es adictivo y no produce reacciones tóxicas.

La cantidad de la hormona activa administrada en un consumo de la pastilla de levonogestrel, es menos de la mitad de la que se administra en un ciclo de píldoras anticonceptivas de uso habitual.

Si se experimentan vómitos durante las dos horas posteriores a la toma del medicamento, se debe administrar una nueva dosis.

Luego de ser ingerida, se espera el sangrado vaginal desde 2 días hasta un máximo de 14 días. Si en ese lapso no ocurre, se debe realizar un test de embarazo. Luego de ocurrido el sangrado vaginal, el ciclo se normaliza, por lo general, al mes del sangrado posterior a la toma de la pastilla, a veces retrasándose no más de 14 días.

Las únicas condiciones en la que no se recomiendan son:

•         Cuando la persona tiene un embarazo confirmado. Sin embargo, hay suficiente evidencia de que no tiene ningún efecto en el embarazo ni altera su curso; no produce malformaciones congénitas, ni altera el peso al nacer. No es una píldora abortiva, por lo que no funciona después de que ya haya un embarazo.
•          No es efectiva si se toma antes de la relación sexual.
•          Disminuye su efectividad si se ingiere alcohol. 

Entra en cuestionamiento si se la puede considerar o no una píldora abortiva.

Actúa mucho tiempo antes de que se forme un embrión. Biológicamente, durante el coito los espermatozoides penetran la vagina y ascienden atravesando el útero hasta alcanzar las trompas de Falopio. El tiempo que tarda un espermatozoide en alcanzar el óvulo es inexacto, ya que puede variar desde 30 minutos hasta un par de horas. Allí pueden sobrevivir de 48 a 72 horas, y la fecundación puede producirse dos o tres días después del encuentro sexual.

A medida que se van produciendo las primeras divisiones embrionarias, el embrión desciende por la trompa hacia la cavidad uterina, llega al útero aproximadamente al cuarto-quinto día de haber sido fecundado, y al séptimo día después de la fecundación se produce la nidación o implantación que se completará durante los días posteriores y hasta el día 14 aproximadamente.

Lo que la pastilla de emergencia hace es intentar frenar en lo posible la ovulación de la mujer, por eso hay que tomarla rápido, en las primeras horas después de las relaciones sin protección. También transforma el moco de la entrada del útero en un moco impenetrable para el espermatozoide.

No logra evitar todos los embarazos, porque si la mujer que la toma ya ha ovulado y tiene relaciones sin protección, la pastilla no hace efecto. Estudios en humanos han demostrado que la tasa de supresión de la ovulación es aproximadamente igual a la efectividad de las pastillas de emergencia, sugiriendo que este podría ser el único mecanismo por el cual estas pastillas previenen el embarazo. Además, un modelo in vitro ha demostrado que las píldoras del día después "no interfieren con la nidación o implantación del blastocisto”.

Para muchos, aquellos que consideran que la vida empieza desde el momento mismo de la fertilización, y si ésta se lograra dentro de los 3 días de la relación,  la acción de barrido de la pared endometrial por el profuso sangrado que ocurre durante 2 días y hasta durante 14 días, no daría posibilidad de implantación alguna para ese huevo en división, lo que determinaría la acción abortiva. Cuando hay un embarazo previo sin embargo, no hay evidencias de efectos sobre el mismo de alteraciones ni desprendimientos, por lo que se asegura que no es abortiva.

Se recomienda  tomarla sólo hasta 3 veces al año (no más), debido a que la toma frecuente trae alteraciones en el normal funcionamiento de los ovarios, es decir, ciclos irregulares y fallas en la ovulación. Se suma que las hemorragias prolongadas pueden producir anemias y alterar las condiciones de la pared endometrial.

Algunas publicaciones opinan que  es un mito el número de veces que se puede consumir, pero no hay que perder de vista que no es un método anticonceptivo de consumo habitual, sólo de emergencia.

Los efectos secundarios de las píldoras de emergencia, durante alrededor de dos días,  pueden incluir: 

•          Náuseas
•          Vómitos
•          Dolor abdominal
•          Sensibilidad en las mamas
•          Dolor de cabeza
•          Mareos
•          Fatiga
•          Sangrado vaginal de 2 a 14 días
•          Tensión mamaria
•          Alteraciones de la piel
•          Amenorrea 

Como anticonceptivo de emergencia también se ha validado el usado el DIU de cobre, que tiene la particularidad de ofrecer una protección contra el embarazo por hasta 10 años. Si se coloca dentro de los cinco días de haber tenido relaciones sexuales sin protección, es extremadamente efectivo para prevenir el embarazo. La efectividad realmente alta implica que probablemente sea una combinación entre el hecho de que se evita la fertilización y que un óvulo fertilizado se implante en la pared uterina. 

Las pastillas anticonceptivas tradicionales también pueden servir como método de emergencia, tomando entre 2 y 5 píldoras al mismo tiempo. Se lo llama método de Yuzpe, y  consiste en el uso de grandes dosis tanto de estrógeno (aunque en menor medida) como de progesterona, tomada en dos dosis en intervalos de doce horas. Esta técnica, efectiva al 75% en un uso adecuado, baja su efectividad si se retrasa su administración después del coito, además de causar más efectos secundarios que el método de sólo progesterona.

Es importante tener en cuenta que si bien hay personas que demandan el uso de las pastillas de emergencia con una frecuencia mayor que la esperada por parte de los equipos de salud, es fundamental pensar que se está dando respuesta reduciendo riesgos y daños muchas veces asociados a dificultades para el cuidado o  situaciones de vulnerabilidad.

Conocer sobre estos métodos de emergencia y sus alcances en materia de eficiencia y de efectos secundarios, favorece la toma de decisiones sobre métodos convencionales de mayor prevención y la necesidad de usarlos a conciencia para no incurrir en riesgos que desestabilizan el disfrute de la sexualidad.